Pentru apariţia şi existenţa curentului electric sunt necesare două condiţii:
1) prezenta  câmpului electricsarcină pozitivăpolul pozitivcâmpul electricsursele de curentnegativăîncărcate pozitivnegativparticulelor libere încărcatelucrul de despărţirecel negativ — purtătorilor de curent;
2) prezenta  negativăsarcină pozitivălucrul de despărţireîncărcate pozitivcâmpului electricnegativsursele de curentcel negativpolul pozitivparticulelor libere încărcatecâmpul electric, acţiunea că­rui creează şi susţine mişcarea orientată a particulelor încărcate libere.
 particulelor libere încărcatelucrul de despărţirenegativcâmpul electriccâmpului electricnegativăsarcină pozitivăîncărcate pozitivsursele de curentcel negativpolul pozitiv — dispozitivele care transformă diverse forme de energie în energie electrică. în sursele de curent electric se efectuează  negativcâmpul electriccâmpului electricsarcină pozitivăpolul pozitivcel negativîncărcate pozitivlucrul de despărţiresursele de curentnegativăparticulelor libere încărcatea sarcinilor electrice de semne diferite, în rezultatul căruia unul din polii sursei obţine  polul pozitivlucrul de despărţireîncărcate pozitivnegativsursele de curentcâmpul electriccâmpului electricparticulelor libere încărcatenegativăsarcină pozitivăcel negativ, iar al doilea —  câmpului electriccâmpul electricsursele de curentsarcină pozitivăpolul pozitivnegativălucrul de despărţireîncărcate pozitivnegativcel negativparticulelor libere încărcate; în aşa fel se creează  negativăcâmpul electriccâmpului electricsarcină pozitivăpolul pozitivnegativcel negativîncărcate pozitivsursele de curentlucrul de despărţireparticulelor libere încărcate.
•drept direcţie a curentului în circuitul electric este acceptată direcţia, în care s-ar fi mişcat în acest circuit particulele  negativcâmpul electricparticulelor libere încărcatecâmpului electricnegativăîncărcate pozitivpolul pozitivcel negativsursele de curentlucrul de despărţiresarcină pozitivă, adică
direcţia de la polul pozitiv al sursei de curent spre cel  câmpului electriccel negativsursele de curentpolul pozitivlucrul de despărţireîncărcate pozitivparticulelor libere încărcatenegativnegativăcâmpul electricsarcină pozitivă;
• în semnul convenţional al sursei de curent liniuţa lungă înseamnă lucrul de despărţiresursele de curentnegativănegativîncărcate pozitivpolul pozitivparticulelor libere încărcatecel negativsarcină pozitivăcâmpul electriccâmpului electric al sursei, iar cea scurtă —  cel negativîncărcate pozitivlucrul de despărţirecâmpului electricpolul pozitivparticulelor libere încărcatesarcină pozitivănegativcâmpul electricnegativăsursele de curent.