Poziții relative ale unei drepte față de o sferă
1) Dacă o dreaptă și sferă nu au niciun punct comun, în acest caz, distanța de la centrul sferei până la dreaptă este mai mare decât  exterioarăperpendicularămicăsecantăraza sfereitangentă. Atunci dreapta se numește  exterioarătangentăraza sfereiperpendicularămicăsecantă sferei.
2) Dacă o dreaptă și o sferă au un singur punct comun, atunci dreapta se numește  exterioarămicăsecantăraza sfereiperpendicularătangentă la sferă. În acest caz raza dusă în punctul de tangență a dreptei cu sfera este  tangentăraza sfereiperpendicularămicăexterioarăsecantă pe dreaptă.
3) Dacă o dreaptă și o sferă au două puncte comune, atunci dreapta se numește  raza sfereiperpendicularătangentămicăexterioarăsecantă la sferă. În acest caz distanța de la centrul sferei până la secantă este mai  perpendicularăraza sfereiexterioarămicăsecantătangentă decât raza sferei.